утанаев Виктор Яковлевич родился 12 марта 1946 г. на Камчатке в семье военнослужащего. В 1964-1969 гг. учился на историческом факультете Ташкентского государственного университета им. В. И. Ленина, по окончании работал этнографом в Хакасском краеведческом музее г. Абакана.
С 1972 г. по 1992 г. работал в Хакасском научно-исследовательском институте языка, литературы и истории в г. Абакане в качестве старшего научного сотрудника в секторе истории.
За время своей научной деятельности Виктор Яковлевич написал более 110 научных работ, вышло в свет несколько книг, многие из них в соавторстве с Бутанаевой Ириной Исаевной.