В 2002-2003 годах в городе был проведен открытый конкурс проектов флага, победителем которого стал член Союза художников России Георгий Никоненко. Поощрительные премии получили школьники Роман Емчинский и Денис Мицуков.

Решением Абаканского городского Совета депутатов от 29 апреля 2003 года №402 "О флаге города Абакана - столицы Республики Хакасия" было принято Положение о флаге города. Решение подписано председателем горсовета депутатов О.Е. Жугановым. Согласно Положению о флаге:

Флаг города Абакана представляет собой прямоугольное полотнище белого цвета, у древка - две вертикальные полосы (расположенные слитно) красного и синего цвета, шириной по 0,2 условных единицы каждая. На полотнище - двустороннее изображение герба города Абакана, центр которого отстоит от древка на 1,25 условных единицы. Герб расположен симметрично от верхнего и нижнего края полотнища и занимает одну треть ширины флага. Ширина герба - 0,5 условных единицы, высота - 0,65 условных единицы. Соотношение ширины и длины флага составляет 2:3 условных единиц.

Используемые цвета несут определенную смысловую нагрузку, символизируют единство и целостность России. Белый - святость, чистота, доброжелательность и снега Сибири. Красный - державность, мужество, слава, кровь, пролитая за Отечество, энергия, сила, красота. Синий - цвет Богоматери, под покровительством которой находится Россия, небесные силы, верность, постоянство, надежность, голубые просторы рек Абакана и Енисея, окружающих город.

Решение о флаге было опубликовано в приложении к газете "Абакан" "Городские ведомости" 13 мая 2003 года.

Герб Абакана утвержден Решением городского Совета народных депутатов 4 июня 1980 года. Решение подписали председатель исполкома В.М.Торосов и секретарь исполкома И.Ф.Синякова.

Официальное описание герба города Абакана гласило:

Геральдический щит с горизонтальной надписью "Абакан". В верхней части на фоне голубого неба и в голубых волн реки Енисей изображена важнейшая достопримечательность города - древнейшие каменные изваяния. Это единственная в мире коллекция каменных изваяний имеется только в городе Абакане, она получила мировую известность, как историческая ценность древней культуры народов Сибири.

Благодаря этой коллекции, наш город занесен во Всесоюзный перечень исторических мест, где имеются важнейшие исторические памятники культуры. Город включен во многие маршруты международного туризма по вопросам истории культуры народов. На нижней половине герба изображена степь, которая окружает наш город и на ее фоне яркий красный цветок "Жарки". Это характерный местный цветок, который в данном случае символизирует красоту, рост и процветание города. Всегда цветущий город - таков краткий его смысл.