Район расположен в северной части республики Хакасия, граничит с Орджоникидзевским районом на севере, с Боградским на востоке и юго-востоке, с Усть-Абаканским на юге, с Кемеровской областью по хребтам Кузнецкого Алатау на западе и юго-западе, с Красноярским краем на северо-востоке. Протяжённость границ района около 370 км.

Уникальность Ширинского района не только в разнообразии природных зон, но и в обилии археологических памятников и культур народов, сменявших друг друга на протяжении тысячелетий. Богата история археологических исследований, с 1863 и по настоящее время ведутся раскопки, изучается богатая история Хакасии.

Все дальше в прошлое, на тысячелетия, земля Хакасии впускает археологов. 34 тысячи лет назад человек начал осваивать эти земли. В эпоху каменного века, на берегу реки в окружении великолепнейших пейзажей (скалы поросшие лиственничником и березняком) на территории села Малая Сыя уже жил человек. Многочисленные наскальные рисунки рассказывают о жизни и деятельности многих цивилизаций. Человек селился в долинах рек и на берегах озёр, богатый растительный и животный мир позволили человеку не только заниматься охотой и земледелием, но и творчеством. Жители начала второго тысячелетия до нашей эры оставили после себя великолепно выполненные многоликие, зачастую объемные стеллы, встречающиеся как в степной, так и в предгорной части района.

Ширинский район богат озерами с различными уровнями минерализации воды, от пресной и прозрачной воды озера Иткуль 0,6-0,7 грамма минералов и солей в 1 литре воды, до 187,7-248,7 грамм минералов и солей в 1 литре воды озера Тус. В этом озере можно спокойно читать газету, лежа на поверхности воды. Несомненны лечебные свойства воды и грязей. Степень минерализации воды озера Шира до 30 грамм солей на литр воды.

На территории района насчитывается более 30 изученных пещер. Наиболее популярны пещеры Археологическая, Ящик Пандоры, Кошкулакская, Крест. Карстовые пещеры Ширинского района являются основным местом зимовки летучих мышей.

Ширинский район очень богат различными видами полезных ископаемых, вследствие близости к Кузнецкому Алатау. Склоны хребтов здесь долины рек хорошо разработаны, поэтому доступность горных районов сравнительно высока. В районе разведаны промышленные запасы железа, меди, алюминия, свинца и цинка, молибдена и вольфрама, ртути, сурьмы, золота, ювелирных и поделочных камней, строительных материалов, торфа и сапропеля, минеральных вод и грязей. С 1833 года по настоящее время ведётся добыча золота на «Коммунаровском руднике».

Одной из достопримечательностей Ширинского района является огромная воронка, рукотворный каньон, (именуемая в народе "Провал") в земной поверхности в окрестностях поселка Туим. История появления "Провала" такова: недра одной из гор, содержащих медную руду, были выбраны и переработаны в медь. Десятка полтора-два лет назад, поверхность горы, являющейся пастбищем для животных жителей поселка Туим, начала проваливаться унося с собой в недра животных и угрожала жизни людям посещающим эти места. Гору обрушили направленным взрывом, обнажились недра земли. Высота отвесной, почти вертикальной стены, самый короткий и безопасный путь на дно "Провала" (воронки), составляет более 60 метров. На дне воронки находится озеро, наполненное бирюзового цвета водой. Необычный цвет воде придают соли меди растворённые в воде. Глубину озера в некоторых местах предстоит еще определить. В стенах штольни, а это сплошная монолитная скальная порода, видны жилы цвета медного купороса. Впечатление не поддается словесному описанию от увиденного. Впечатляют и размеры этого рукотворного каньона. Противоположная стена каньона более 200 метров, тоненький плодородный слой сверху, лиственница средних размеров, кажущаяся величиной со спичку. Дикая, зримая красота.

Археологические достопримечательности

Сундуки

Горная гряда, комплексный памятник природы (1988 г.). Массив из пяти отдельно стоящих куэстовых гор-останцев, высотой до 200 м. Название гряда получила от самой северной горы — Первого Сундука, на вершине которого находится скала в виде куба. У подножия гор находятся курганы и писаницы разных эпох. Наиболее загадочным является петроглиф Белая лошадь, который появился примерно 16 тысяч лет назад, в ледниковую эпоху. Недалеко находится оросительный канал, сохранившийся со времен тагарской культуры.

Туимский кромлех

Погребально-культовый памятник окуневской культуры. Вокруг квадратной ограды с выложенными из камня диагоналями сооружен круг диаметром 84 м из вкопаных менгиров. В центре ограды, раскопаной в 1970-х годах находится погребение в ящике из каменных плит.

Гора Чалпан

Гора расположена около озера Белё, возвышается на перешейке, который делит между собою пресную и соленую части водоёма. У подножия по всей округе много древних памятников в виде старинных захоронений, следы древних металлургов, остатки крепости тагарской и таштыкской культур. На горе Чалпан находятся средневековая крепость и пять разновременных писаниц. Некоторые из наскальных изображений горы Чалпан относятся ко второму тысячелетию до нашей эры.

Крепость Чебаки

Памятник эпохи бронзы. Расположена крепость на левом берегу реки Чёрный Июс, в 4,5 км от села Чебаки. Впервые исследована в 1888 году Д. А. Клеменцем. Крепость имеет две линии оборонительных стен, сооруженных из плит песчаника. Высота стены доходит до 1,8 м. Внутренняя стена крепости ограничивает небольшой участок вершины, являвшейся цитаделью.

Малая Сыя

Древнейшая палеолитическая стоянка Хакасии Малая Сыя (30—35 тыс. л. н.) на левом берегу реки Белый Июс, обнаруженная в 1975 году окрестностях села Малая Сыя новосибирским археологом В. Е. Ларичевым[12], относится к периоду верхнего палеолита. Обнаружены древние каменные орудия, кости оленей, бизонов, сибирского горного козла, сверленые украшения, обработанные резцами[13]. Наибольшую известность Малой Сые принесли пещеры, находящиеся в её окрестностях.

Официальный сайт администрации муниципального образования Ширинский район: shiranet.ru